故事发生在1917年，威尔（麦肯齐·阿斯丁 Mackenzie Astin 饰）过着和父亲杰克（约翰·泰瑞 John Terry 饰）相依为命的生活，不幸的是，意外发生了，杰克失去了生命，留下形单影只的威尔，他不仅要想方设法自己照顾自己，还要想办法照看父亲位于南达科他州的农场，他最需要也最缺少的，就是钱。
为了赚钱，威尔决定去温尼伯参加奖金丰厚的雪橇犬马拉松比赛。尽管获得了奈德（奥古斯特·斯彻伦伯格 August Schellenberg 饰）的帮助，但威尔依旧面临着巨大的挑战。恶劣的天气，频发的
汽车经理谢利（威廉姆·H·梅西 William H. Macy 饰）有一个完美的兴建停车场的计划，他多次找他的有钱岳父威利借钱，可是一毛不拔的威利始终没答应。无奈之下，谢利只有找到卡奥（史蒂夫·布西密 Steve Buscemi 饰）和基亚（彼得·斯特曼 Peter Stormare 饰），请他们绑架自己的妻子以勒索威利100万，事成后给他两4万酬金。3人一拍即合。
当谢利回到家时，威利告诉他可以考虑一下他的计划了。喜出望外的谢利马上找到了威利，然而威利并不是要借钱，而是想自己投资。失望的谢利回到
美军侵入伊拉克后，上士威廉姆斯•詹姆斯（杰瑞米•雷纳 Jeremy Renner 饰）被调入陆军亡命连拆弹组，接替刚在巴格达执行任务中牺牲的同事。拆弹组另两人，负责联络的士官桑波恩（安东尼•麦凯 Anthony Mackie 饰）和负责掩护的特种兵欧文（布莱恩•杰拉蒂 Brian Geraghty 饰）对意气用事的威廉姆斯相当反感。但在联合国大楼的拆弹行动中，抗拒命令强行拆弹的威廉姆斯却得到上校瑞德（大卫•莫尔斯 David Morse 饰）的赞赏。在一次仓库拆弹任务中，威廉姆斯认为被用作尸体炸弹的伊拉克
