雷纳德（马克·里朗斯 Mark Rylance 饰）是一位手艺精湛的裁缝，一场火灾之后，他离开了伦敦，来到芝加哥，在这里经营着一间属于自己的裁缝店。店里的员工除了雷纳德自己外，还有一个名叫梅布尔（佐伊·达奇 Zoey Deutch 饰）的姑娘，梅布尔的父亲是一个臭名昭著的恶棍，背负着父亲的“盛名”，梅布尔下定决心要攒够钱，去看一看这个肮脏黑暗的街区以外的世界。
一天深夜，黑帮大佬罗伊（西蒙·拉塞尔·比尔 Simon Russell Beale 饰）的儿子里奇（迪伦·奥布莱恩 Dylan O
大萧条时期，每个人都要守住一个梦想，以此来度过最黑暗的时光，生活失意的汽车制造商查尔斯•霍华德（杰夫•布里吉斯 Jeff Bridges 饰）也不例外。他买了一匹小个子赛马，名为“海饼干”，并笼络了一批同样有梦想的人，意图进入赛马圈。
第一个发现海饼干天赋的是训练师 汤姆•史密斯（克里斯•库珀 Chris Cooper 饰），他认为这匹马虽然个头矮小，腿脚也不太灵光，天性中却藏着十足的执拗和倔强，这有可能使其成为赛马圈的王者。他们找来前拳击冠军瑞德•波拉德（托比•马奎尔 Tobey Maguire
