埃琳•布罗克维奇（朱莉娅•罗伯茨 Julia Roberts 饰）是倒霉鬼中的典型。她结过两次婚，但每次婚姻都没有给她带来幸福，反而令她成了一个拖着三个孩子的单身母亲。倒霉的她在遭到一场交通事故后，连志在必得的赔偿官司到最后都输掉了。
为她辩护的律师埃德（阿尔伯特•芬尼 Albert Finney 饰）半是同情埃琳半是因为帮她打输了官司心感内疚，收留了埃琳在他的律师楼里打杂。埃琳的生活算是有了一点保障。在调查一单污水申诉案时，埃琳偶然发现了污水中含剧毒物质，而供水公司确对此敷衍了事。弱女子埃琳决定用
麦克（丹尼斯·奎德 Dennis Quaid 饰）、西里尔（丹尼尔·斯特恩 Daniel Stern 饰）、穆彻（杰基·厄尔·哈利 Jackie Earle Haley 饰）和戴维（丹尼斯·克里斯托弗 Dennis Christopher 饰）是高中时代的好友，如今，高中生活即将画上终点，而他们本来决定要去工作的采石场突然面临倒闭，在风起云涌的大时代背景下，四个年轻人迷惘的身影显得是那样渺小。
让其他三人没有想到的是，一直以来行为古怪的戴维突然决定成为一名意大利自行车赛选手，为了实现梦想，戴维将一切
